拿到你的美国驾照

美国驾照有两个作用。它是你在所在州驾驶载客车辆的法律许可，也是美国人在日常生活中出示的政府签发的带照片证件。开银行账户、租公寓、去邮局取包裹、买酒、取处方药，都默认你有一本。

驾照由你所在州的车管局（DMV）签发，不是联邦政府。有几个州给同一个机构起了别的名字：公共安全部（DPS）、机动车管理局（MVA）、公路安全与机动车辆部（DHSMV）、机动车辆局（BMV），或机动车辆登记局（RMV）。这就是为什么两个人持同样的签证、住在不同的州，遇到的规定、费用、考试和等待时间都不一样。

如果你不打算开车，比如住在曼哈顿或华盛顿特区市中心，你可以不考路考，改申请一张州身份证（state ID）。发证的是同一个机构，卡片长得几乎一样，只是不带驾驶资格。两种卡都可以做成符合 REAL ID 标准的版本。

美国没有全国统一的驾照。每个州自己定规则：谁有资格申请、要带什么材料、认可哪些外国驾照、驾照有效期多长、要考哪些考试。在加利福尼亚州对朋友管用的经验，到了得克萨斯州可能对你就是错的。

差异体现在四个方面。有的国家的驾照可以免考，有的必须考。得克萨斯州对法国、德国、韩国和台湾的驾照免笔试和路考；弗吉尼亚州对加拿大、法国、德国、日本和韩国的驾照两项都免，但仍要求台湾驾照持有人通过笔试。驾照有效期常常和你的签证挂钩，许多州把非移民驾照的到期日定在你的 I-94 到期日，而不是通常的 4 到 8 年。社会安全号码（SSN）的规定也不同：有的州接受社会安全局（SSA）的拒发信，有的州让你等到拿到 SSN，还有少数州两样都不接受。REAL ID 取决于你能拿出哪些证明，所以持 B-1 或 B-2 签证的访客被卡住的是州居住要求，而不是联邦对合法身份的定义。

这些规定哪条适用于你，不用靠猜。这份指南讲的是每个州共同的流程，下面的各州页面给出全部 50 个州和哥伦比亚特区的费用、考试、视力标准、SSN 规定和预约地址。

在几乎每个州，申请符合 REAL ID 标准的驾照都需要三样东西：合法居留（有效签证、绿卡、工作许可（Employment Authorization Document，EAD）或美国公民身份）、州居民身份（证明你住在本地地址的文件），以及在大多数情况下与社会安全号码（SSN）的关联。你还要达到所在州的最低年龄，大多数州学习驾驶许可是 16 岁，不受限的成人驾照是 18 岁。

长期签证持有人（H-1B、L-1、O-1、F-1、J-1、TN、E-2 及其家属）都有资格申请，不过在大多数州，驾照会在你的 I-94 到期日当天过期。绿卡持有人和美国公民的额外规定最少，可以把他们当作基准线。持 B-1、B-2 或免签计划（ESTA）入境的访客，按联邦 REAL ID 规则算作有合法身份，但他们很少能满足州居住要求，好几个州因此拒绝给他们发驾照。短期访问时，本国驾照加国际驾驶许可（International Driving Permit，IDP）才是设计好的路径。

如果你还没有资格申请 SSN，许多州接受社会安全局（SSA）的拒发信（Form SSA-L676）作为替代。少数州会让你等。SettleKit 会帮你查你所在的州接不接受拒发信，并一步一步带你去拿。

如果你不打算开车，也可以按相似的资格条件申请州身份证。发证的是同一个机构。

从 2025 年 5 月起，联邦 REAL ID 法案要求用符合 REAL ID 标准的驾照——卡片上角带一颗星的那种——登上美国国内航班或进入某些联邦建筑。普通驾照单独已经过不了美国运输安全管理局（TSA）的安检。

从 2026 年 2 月起，对于没有 REAL ID 或护照、Global Entry 卡等可接受替代证件的旅客，TSA 还收取 $45 的 ConfirmID 费用，外加一次额外的身份核查。ConfirmID 的核查结果只有效 10 天，所以它是一次性的过渡，不是长期的替代方案。

对移民来说，实际的要点是：在车管局（DMV）申请时，确认你办的是 REAL ID 版本的驾照。大多数州对它要求更严格的证明，也就是护照原件、I-94 原件和两份打印的居住证明。非 REAL ID 驾照是为拿不出这些证明的人准备的。你几乎一定想要 REAL ID。

持 B-1 或 B-2 访客身份时，有的州只发非 REAL ID 版本，有的州什么都不发，因为你仍然要证明自己住在该州。你坐飞机用的证件仍然是护照。

大多数州允许你在成为州居民后的 30 到 90 天宽限期内，用未过期的外国驾照开车。国际驾驶许可（IDP）是出发前在本国办理的、对那本驾照的官方翻译。有几个州和大多数租车公司会要求出示。

在依赖它之前，有四点值得知道。IDP 本身不是美国驾照，所以要和你的外国驾照原件一起携带，而且它不会延长你所在州的宽限期。IDP 必须在离开本国之前办好，因为在美国境内办不出有效的 IDP。宽限期只覆盖开车这件事，所以一旦凑齐两份州居住证明就去启动车管局（DMV）的申请，不要等到宽限期快结束。各州对换照时是否收走你的外国驾照也不一样：明尼苏达州要求台湾驾照持有人上交卡片，爱达荷州则不要求申请非商业驾照的外国申请人上交。

具体清单取决于你所在的州和你的签证类型。大多数州要求以下材料的原件：

• 身份证明：未过期的护照，带签证页。
• 合法居留证明：你的 I-94，从美国海关和边境保护局（CBP）网站 i94.cbp.dhs.gov 新打印一份，加上对应你身份的文件（H-1B、L-1 和 O-1 是 I-797，F-1 是 I-20，J-1 是 DS-2019，或者 I-766 工作许可、I-551 绿卡）。
• 社会安全号码（SSN）状态证明：你的 SSN 卡；如果你没有资格申请 SSN，则是社会安全局的拒发信（Form SSA-L676）。
• 两份州居住证明：租约、水电账单、银行对账单，或写着你名字和本地地址的政府信件。
• 你的外国驾照；如果驾照不是英文的，加上英文翻译件或国际驾驶许可（IDP）。
• 家属（F-2、H-4、L-2、O-3）：主签证持有人的身份文件，加上你们的结婚证或出生证明。

原件和纸质复印件都要带。有的办公室会收走一份复印件，你没带的话就得回家取。

这份指南下面的各州页面给出每个州的费用、考试、视力标准、SSN 规定和预约地址，去之前可以先读你所在州的清单。

如果你所在的州和签发你外国驾照的国家有互认协议，你可以免笔试、免路考，或者两项都免。对符合条件的驾驶人来说，这能把几个月的流程变成一次到场。

最常被覆盖的是德国、韩国、台湾、法国、日本和加拿大的大多数省份。免哪些考试由每个州自己决定。得克萨斯州对法国、德国、韩国和台湾的驾照免笔试和路考。弗吉尼亚州对加拿大、法国、德国、日本和韩国的驾照两项考试都免，而对台湾驾照持有人，要先通过分两部分的笔试才免路考。威斯康星州对法国、德国、韩国和台湾免笔试和路考，条件是申请人年满 21 岁并有三年驾驶经验。

互认免的是考试，别的都不免。你仍然要带齐全套材料、缴你所在州的申请费、通过视力检查。

笔试，也叫知识考试或许可考试，考的是你所在州的交通法规、道路标志、路权规则和安全驾驶习惯。大多数州考 20 到 40 道选择题，及格线在 70% 到 80%。

最好的复习材料是你所在州自己的驾驶员手册，各州都以免费 PDF 发布。考试的每道题都出自那本书。有几个州还发布自己的免费练习题：佐治亚州通过驾驶人服务部（Department of Driver Services）提供官方模拟考试，马里兰州发布在线驾驶考试辅导（Online Driver Test Tutorial）。先用你所在州自己的材料，因为题目跟着你所在州的法律走。

如果你学开车时的规则和这里差别很大——比如靠左行驶、道路标志不同、没上过高速——付费驾校或备考课程值得考虑。计划在一两周里复习 5 到 10 个小时。大多数没通过的人，都是考试当天早上才第一次翻开手册。

许多州允许你在到场当天直接考笔试。少数州要求单独预约。

如果互认协议没有免掉路考，你在通过笔试后向所在州预约。新手驾驶人还要先满足持学习驾驶许可的等待期。大多数州现在要求在线预约，市区繁忙办公室的现场名额很快就满。

有三件事值得提前安排好。考试当天你需要一辆已注册、已投保的车，朋友的车也可以，只要注册和保险都有效并且放在车里。如果你持的是学习驾驶许可，需要一位有驾照的司机送你去考场再接你回来。考官会在考试开始前检查车辆，车不合格就取消预约。

路考名额的等待时间从几天到几周不等，取决于办公室。一有资格就尽快预约。

几乎每个州的车管局（DMV）现在都通过官网在线预约。只接受现场排队的办公室还有，但已经很少，而且大城市的现场等待可能超过 4 小时。

选对办理事项类型。措辞各州不同，通常类似新驾照、驾照换领、外国驾照转换，或 REAL ID 申请。选错类别是人们在柜台被打回的常见原因。

三个实用要点。取消的名额随时出现，所以当最早的名额排到几周后时，每隔一两天就再刷一次预约页面。市中心以外的小网点通常队更短、当天路考名额更多。如果你的签证在学生和交流访问者信息系统（SEVIS）里跟踪，包括 F-1、J-1 和 M-1，到美国后先等 10 到 14 天再预约，因为联邦核查数据库需要这段时间更新，过早申请会触发搁置。

去车管局（DMV）的一次到场按这个顺序进行：

1. 拿着预约确认和一份政府签发的证件在柜台报到。
2. 材料审核。办事员核对你的身份、合法居留、社会安全号码（SSN）状态和两份居住证明，然后对非公民运行 Systematic Alien Verification for Entitlements（SAVE）核查。
3. 填表和缴费。你填写所在州的申请表并付钱。费用从佐治亚州的 $20（驾照有效期不超过五年）和得克萨斯州的 $32，到马里兰州的 $88 和华盛顿州首本八年期驾照的 $131——其中包括 $50 申请费、$80 发证费和 $1 技术费。加利福尼亚州收 $46，佛罗里达州收 $48。
4. 视力检查。标准各州不同：马里兰州要求每只眼睛达到 20/40，佐治亚州要求至少一只眼睛达到 20/60。戴眼镜或隐形眼镜的话记得带上。
5. 笔试，如果没有被免掉。在触屏机或平板上作答，20 到 40 道题，通常当场出结果。
6. 路考，如果没有被免掉、并且该办公室提供当天路考。考官坐在你车里，考 15 到 20 分钟。
7. 拍照和采集签名。
8. 临时纸质驾照，离开前发给你。

材料齐全时，全程 1 到 2 小时。如果 SAVE 核查被搁置或缺了材料，就要准备第二次到场。

在大多数州，你离开时会拿到一张临时纸质驾照，在正式卡片制作期间让你开车，有效期大约 30 到 60 天。REAL ID 塑料卡会寄到你的地址，通常 2 到 4 周，高峰期更久。

如果 4 周后卡还没到，给你的车管局（DMV）打电话。卡被退回办公室，常常是因为楼号对不上，或者公寓号的写法邮递员不认识。在塑料卡到手之前，随身带着纸质驾照，因为被拦下时你需要它。

对非移民签证持有人，塑料卡在大多数州会在你的 I-94 到期日当天过期，而不是标准的 4 到 8 年周期。签证之后延期了，你要回车管局更新驾照。签证延期本身不会延长这张卡。

对公民和永久居民，普通美国驾照的有效期是 4 到 8 年，取决于州。对非移民签证持有人，大多数州把驾照的到期日定在你的 I-94 到期日，所以你的更新周期跟着签证走，而不是州的默认值。

大多数州在到期前 60 到 90 天寄一份纸质更新通知，许多州允许你至少在线更新一个周期，之后才要求再次到场。更新通常包括一次新的视力检查。持非移民签证的话，带上更新后的 I-94 和你的签证延期或批准通知。如果驾照过期了，有的州收滞纳金，或者让你重考笔试。

在你的驾照或 I-94 到期前 90 天——以先到的为准——设一个日历提醒。

每个州都要求你搬家后更新驾照上的地址，通常在 10 到 30 天内。有的州发一张免费贴纸，有的州收一小笔费用并重新发卡。大多数州可以在线办理。

姓名变更，比如婚后改姓，通常要求亲自到场，带上结婚证或法院命令，加上更新后的社会安全卡。先去社会安全局（SSA）改名，因为车管局（DMV）会拿你的名字和联邦社会安全号码（SSN）记录核对。

大多数州实行记分制度。超速、闯红灯、鲁莽驾驶等行车违章会往你的记录里加分。分数达到所在州的上限，你的驾照就可能被吊扣。酒后驾驶（DUI）和街头飙车往往首次违法就自动吊扣，跟你的总分无关。

有两件事会让新来的人吃惊。违章之后保险费会涨，涨幅会持续到违章从记录上消失为止。违章还可能进入你的移民记录，严重的违章，尤其是 DUI，会影响签证续签和将来的身份调整。把驾驶违章同时当作移民问题来对待，而不只是开车的问题。

许多州允许你上一门防御性驾驶课程，从记录里去掉一次轻微违章。罚单本身写着法院、期限和金额，收到当天就把它读完。

如果你的第一本驾照是非 REAL ID 版本，你随时可以亲自到场升级。带上第一次办 REAL ID 会带的同一套材料：护照原件、I-94 和两份居住证明。各州按补办或换发驾照的费用收费。你离开时拿到一张新的纸质驾照，新塑料卡随后寄到。

换照时是否收走你的外国驾照，各州不同。明尼苏达州要求台湾驾照持有人上交卡片。爱达荷州不要求申请非商业驾照的外国申请人上交驾照或提供驾驶记录。新罕布什尔州则明文规定了非公民上交本国驾照时其主管核查的内容。如果你常回国并且需要在国内开车，去之前先读这份指南里你所在州的页面。

如果你永久离开美国，你的本国在换回驾照时可能要看你的美国驾照。留着过期的卡和车管局（DMV）的收据。